小心藥草，開刀病人的地雷－cute bear 的部落格

天然的不一定就無害。當你吞下一些補充品時，小心它可能引爆生命危機。 2006/09 康健雜誌 94期
天然的藥草補充品通常被視為可以提升免疫力，讓人更有活力、更健康，但在動整形手術時，許多這類所謂「無害的」補充品卻可能造成危險的副作用。
美國整形外科學會《整形與重建手術》二月號期刊中，有一篇研究報告發現，有24％的一般民眾會在開刀前會告知外科醫生「正在服用補充品」，但大約有55％的整形手術病人，雖服用補充品卻不告知醫生。這篇研究的共同作者，也是加州大學洛杉磯分校的整形科醫師布萊利（Bradley）分析，當病人被問到「正在吃什麼藥？」時，許多人不會提到藥草，因為他們假定這些藥草是安全的。「許多深信無疑的病人不知道的是，他們正在吃的天然藥草，可能會在手術中或術後對他們造成嚴重的併發症，」他在接受媒體採訪時說。
研究中，所有服用草本補充品（herbal supplements）的55％整形手術病人，至少服用兩種不同的補充品，而且至少每天吃一種。最受歡迎的草本補充品是軟骨素（chondroitin）、麻黃（ephedra）、紫錐花（echinacea）和葡萄糖胺（glucosamine）。
其中，軟骨素通常被用來治療退化性關節炎。但服用軟骨素的病人可能在動手術時，發生出血的併發症，尤其是和醫生開的抗凝血藥物（blood-thinning medicines）併用時。
麻黃已知可幫助減輕體重、增加能量和治療如氣喘、支氣管炎等呼吸道症狀。但美國食品藥物管理局已禁用這類補充品，因為它會讓血壓、心跳、代謝率升高，最後會造成心肌梗塞、心律不整、中風，甚至死亡。
紫錐花通常用來預防跟治療病毒、細菌或真菌感染，以及慢性傷口、潰瘍跟關節炎等。但它會誘發抑制免疫反應的機制，造成傷口不易癒合跟感染。
葡萄糖胺通常和軟骨素併用。它含有的化學成分會模仿人類的胰島素，可能會在手術中引發低血糖症。
這個研究中，病人吃的其他常見會造成危險副作用的補充品還包括銀杏精、北美黃蓮（goldenseal）、奶薊（milk thistle）、人參、卡瓦椒（kava）和大蒜等。布萊德醫師提醒，病人要把正在吃的所有藥，包括天然的補充品或藥品，都告訴醫生。唯有如此，醫生才能評估得停藥多久再動手術才安全，也才能確保術後恢復良好。
在台灣，醫界也發現一些國人愛用的中草藥會危及手術與分娩。和信治癌中心醫院病理科醫師鄭瑞雄指出：
■要開刀或拔牙前一週，應停止使用銀杏、人參、大蒜、木瓜、丹參、龜靈膏，以避免大量出血風險，這些藥材都有抑制血小板凝結的作用。包括選擇剖腹產的孕婦都要提早停用人參、丹參補身，以免陷入手術大出血。

■停止吃葡萄柚、卡瓦椒、纈草、金絲桃，因為它們會對開刀時所用的麻醉藥品發生交互作用。接受器官移植服用cyclosporine的病人尤其不可同時用金絲桃草藥（抗輕至中度憂鬱症），因為歐洲已有因而發生移植器官被排斥的報告。
不只是要動手術的人該注意，事實上草本類的營養補充品，並非人人適用。美國知名醫療機構「梅約醫學中心」在網站上呼籲，如有以下情況應該避免吃草本補充品：
你正在吃處方藥或在藥局買的成藥。有些藥草和醫師開的處方藥、成藥（例如阿斯匹靈、抗凝血藥、血壓藥）併用時，會造成嚴重的副作用，所以要和醫生討論可能有的交互作用。
美國食品藥物管理局也曾為文提醒，像可邁丁（coumadin，抗凝血的處方藥）、銀杏精、阿斯匹靈和維他命E，每種都能抗凝血，如果併用上述其中的藥物或補充品，將會增加內出血的可能。另外，像抗憂鬱的熱門補充品金絲桃（St. John"s wort）和一些愛滋病藥物併用時，會明顯降低藥效。金絲桃也可能減低包括心臟病、憂鬱症、痙攣、一些癌症等的處方藥或口服避孕藥的藥效。
針對你的病症，兼具安全和治療效果的正規醫療，通常比較不會發生不良反應。你正懷孕或哺乳中。一般來說，除非醫師許可，否則懷孕或哺乳期間，不要用任何藥物，包括處方藥、成藥，甚至草藥。對成人來說是安全的藥物，很可能對胎兒或吃母乳的嬰兒是有害的。你將接受手術。你的年紀還未滿18歲或大於65歲。老年人對藥物的代謝功能可能和較年輕者不同。另方面，只有很少數的草本補充品針對小孩做過藥物試驗，或已算出給孩子吃的安全劑量。